www.caunesminervois.com

Présentation

C'est vers 780, qu'un religieux proche du futur Saint Benoît d'Aniane, fonda l'abbaye de Caunes sous les vocables de Saint-Pierre et Saint-Paul. Elle se développa sous la règle bénédictine. L'église abbatiale d'époque pré-romane fut consacrée entre 808 et 820. Aux IXème et Xème siècles, les fidèles font de nombreuses donations à l'abbaye, les abbés achètent d'autres biens et luttent contre les laïcs qui veulent s'accaparer des propriétés ecclésiastiques. En 982, on mentionne pour la première fois les martyrs de Caunes : Armand, Luce, Audalde et Alexandre. Leurs reliques conservées dans l'église donnent encore lieu à des processions. L'ensemble abbatial fut déclaré bien national à l'exception de l'église qui devint alors paroissiale (1791). On la classa Monument Historique en 1916 et les bâtiments monastiques furent inscrits à l'Inventaire en 1948. On doit à la Congrégation de Saint-Maur (1663), l'érection du cloître actuel sur les souches d'un cloître médiéval. Restaurées et rouvertes au public en 2006, ces galeries se caractérisent par une grande sobriété. Voûtées d'arêtes, elles comportent de larges arcades en plein cintre reposant sur de simples piliers quadrangulaires. Longeant l'église, une balustrade permet désormais de surplomber les soubassements d'origines de la nef et les vestiges du cloître roman.